Οι φακοί επαφής είναι ασφαλείς για τα παιδιά;
Οι γονείς κάνουν συχνά αυτήν την ερώτηση στους γιατρούς όταν τα παιδιά εκφράζουν για πρώτη φορά ενδιαφέρον να φορούν φακούς επαφής. Όμως, η ηλικία είναι λιγότερο σημαντική από την ωριμότητα και την ικανότητα του παιδιού να χειρίζεται τους φακούς επαφής με υπευθυνότητα.
Σε ποια ηλικία μπορούν τα παιδιά να αρχίσουν να φορούν φακούς επαφής;
Στις Η.Π.Α. τέσσερα εκατομμύρια παιδιά κάτω των 18 ετών φορούν φακούς επαφής. Φυσικά, τα μάτια ενός παιδιού μπορούν να ανεχθούν τους φακούς επαφής σε πολύ μικρή ηλικία. Ακόμη, ορισμένα βρέφη φορούν φακούς επαφής λόγω κληρονομικού καταρράκτη ή άλλων παθήσεων των ματιών που υπάρχουν κατά τη γέννηση.
Επίσης, σε μια πρόσφατη μελέτη που περιελάμβανε παιδιά με προβλήματα όρασης ηλικίας 8-11 ετών, τα οποία φορούσαν καθημερινούς φακούς επαφής μίας χρήσης, το 90% των παιδιών δεν είχε κανένα πρόβλημα να τους εφαρμόσει ή να τους αφαιρέσει χωρίς βοήθεια από τους γονείς τους.
Εάν σκέφτεστε να αγοράσετε φακούς επαφής για το παιδί σας, ρίξτε μια ματιά στον τρόπο με τον οποίο το παιδί σας χειρίζεται άλλες ευθύνες. Έχει καλές προσωπικές συνήθειες υγιεινής; Διατηρεί καθαρό το υπνοδωμάτιο του; Είναι επιμελές με τις δουλειές του σπιτιού;
Εάν τα παιδιά χρειάζονται συχνές υπενθυμίσεις για να διατηρούν τα πράγματα καθαρά και να ακολουθούν σωστές πρακτικές υγιεινής, μπορεί να μην είναι έτοιμα για τη χρήση και τη φροντίδα των φακών επαφής. Όμως, αν χειρίζονται τέτοια καθήκοντα επιτυχώς, ίσως να είναι έτοιμα για το βήμα αυτό.
Τα παιδιά είναι από τη φύση τους πολύ καλοί χρήστες των φακών επαφής εάν αποδέχονται την ευθύνη για αυτούς. Τις περισσότερες φορές έχουν μεγάλο κίνητρο να φορούν φακούς επαφής και συνήθως προσαρμόζονται πολύ γρήγορα.
Τα παιδιά είναι επίσης λιγότερο πιθανό να έχουν ξηροφθαλμία – μια κατάσταση που μπορεί να προκαλέσει προβλήματα που σχετίζονται με φακούς επαφής κατά τη χρήση τους από ενήλικες.
Επιπροσθέτως, τα μικρότερα παιδιά συνήθως ακολουθούν πιο πιστά τις οδηγίες που λαμβάνουν σχετικά με τον τρόπο που φοράμε τους φακούς επαφής σε σύγκριση με τους εφήβους και τους νεαρούς ενήλικες. Με τον τρόπο αυτό μπορούν να αποφευχθούν αρνητικά αποτελέσματα από την υπερβολική και τη λάθος χρήση.
Φακοί Επαφής και Αθλήματα
Για τα παιδιά που αθλούνται, οι φακοί επαφής τους προσφέρουν περισσότερα πλεονεκτήματα σε σχέση με τα γυαλιά οράσεως.
Αν το παιδί σας φοράει γυαλιά οράσεως στην άθληση -ακόμα και αν οι φακοί είναι από ανθεκτικό υλικό- θα ανησυχείτε διαρκώς για το αν θα σπάσουν τα γυαλιά κατά τη διάρκεια μίας επαφής και τραυματιστεί το παιδί σας. Επίσης, οι φακοί των αθλητικών γυαλιών οράσεως μπορεί να θολώσουν, με αποτέλεσμα να επηρεαστεί η όραση και κατ’ επέκταση και η απόδοση.
Οι φακοί επαφής εξαλείφουν αυτά τα προβλήματα και παρέχουν κι άλλα πλεονεκτήματα, όπως η πλήρης περιφερειακή όραση που κάνει το παιδί σας να αντιδρά πιο γρήγορα σε κινήσεις άλλων παικτών και αντικειμένων.
Οι φακοί επαφής, επίσης, παραμένουν σταθεροί στα μάτια του παιδιού σας όταν τρέχει με αποτέλεσμα την πιο ακριβή και σταθερή όραση.
Φακοί Επαφής και Αυτοπεποίθηση
Πολλά παιδιά δεν αισθάνονται άνετα φορώντας γυαλιά οράσεως, ή απλά δεν τους αρέσει η εξωτερική τους εμφάνιση με αυτά. Πολλές φορές, φορώντας φακούς επαφής βελτιώνεται το πως αισθάνονται με την εμφάνισή τους, ενισχύοντας την αυτοπεποίθησή τους.
Σε μία πρόσφατη έρευνα, στην οποία συμμετείχαν 169 παιδιά που φορούσαν γυαλιά, οι ερευνητές βρήκαν ότι οι φακοί επαφής βελτιώνουν το πως οι έφηβοι και τα παιδιά νιώθουν με την εξωτερική τους εμφάνιση και το κατά πόσο συμμετέχουν σε δραστηριότητες.
Ανάμεσα στους συμμετέχοντες, 71,2% των παιδιών ηλικίας 8-12 ετών και 78,5% των εφήβων είπαν ότι προτιμούν να φορούν φακούς επαφής παρά γυαλιά οράσεως.
Οι ερευνητές επίσης βρήκαν ότι τα παιδιά ηλικίας 8 ετών ήταν τόσο ικανά όσο και οι έφηβοι στο να φορούν φακούς επαφής. (χρησιμοποιήθηκαν φακοί επαφής σιλικόνης υδρογέλης)
Σε μία άλλη έρευνα, σε 484 παιδιά ηλικιών 8-11 ετών ανατέθηκε να επιλέξουν ανάμεσα στο να φορέσουν είτε φακούς επαφής, είτε γυαλιά οράσεως για περίοδο 3 χρόνων. Στο τέλος της μελέτης, τα επίπεδα αυτοπεποίθησης, αθλητικού ανταγωνισμού και κοινωνικής αποδοχής ήταν μεγαλύτερα στα παιδιά που επέλεξαν τους φακούς επαφής.
Επίσης, λάβετε υπόψη ότι η αλλαγή του παιδιού σας από γυαλιά σε φακούς επαφής δεν χρειάζεται να είναι μόνιμη απόφαση. Εάν το παιδί σας δεν μπορεί να προσαρμοστεί ή δεν φέρει την ευθύνη του να φοράει και να φροντίζει τους φακούς επαφής, μπορεί απλά να επιστρέψει στα γυαλιά.